Alfred Heber Taylor II (1924 - 2022)
Alfred Heber Taylor II (1924 - 2022)
Technician 5th Grade – Alfred "Al" Taylor (1943)
Servi de juillet 1943 à mars 1946
10e division blindée, 80e bataillon médical blindé, compagnie de quartier général
Alfred Heber Taylor
Classe junior à l'Université de l'Arkansas en 1948
La Légion d'honneur française
La Légion d'honneur est décernée aux citoyens français ainsi qu'aux ressortissants étrangers qui ont servi la France ou les idéaux qu'elle défend, y compris les personnes qui ont contribué professionnellement au pays, ainsi qu'aux anciens combattants tels que les Américains qui ont risqué leur vie pendant la Seconde Guerre mondiale. tout en combattant sur le sol français.
4 novembre 2014
Alfred Taylor reçoit la Légion d'honneur française au Salon des Grands Chanceliers, Palais de Salm, Paris, France
25 juin 2016
Dédicace du monument de la 10e division blindée à Malling, France près de la Rivière Moselle
25 juin 2016
Alfred Heber Taylor reçoit les insignes de l'Ordre international de Lafayette à Malling France
20 octobre 2021
Heber Taylor étudie l'itinéraire de combat du 80e bataillon médical blindé
Alfred Heber Taylor II
01 août 1924 – 28 février 2022
C’est pour Heber Taylor, professeur de journalisme en retraite et vétéran de la bataille des Ardennes, que le glas a sonné le 28 février 2022 à Searcy, Arkansas, où il a cloturé une vie toute empreinte d’amour de Dieu, de la famille et de la patrie, d’une dignité tranquille et d’honneurs scintillants dans le monde entier. Il avait 97 ans.
En 1955, Heber est l'un des premiers universitaires à obtenir un doctorat en journalisme à l'université du Missouri, seule institution à l’époque à proposer ce diplôme. Bénéficiant de bourses Fulbright et Rockefeller, il s'est rendu à Oslo pour étudier la presse norvégienne en 1953. Sa thèse porte sur Morgenbladet, l'un des principaux journaux de Scandinavie.
Il a enseigné dans des universités publiques et privées, dont Abilene Christian, Tennessee à Martin, Wisconsin à Superior, Memphis, Arkansas à Little Rock, Texas State, Stephen F. Austin et Harding. Il a également présidé des départements de journalisme et conseillé des publications d’étudiants.
Alfred Heber Taylor II est né le 1er août 1924 de Alfred Heber Taylor et Mary Read Morgan, agriculteurs près de Trenton, dans le Tennessee. Son père meurt lorsqu'il a 7 ans et la famille, dont fait partie sa sœur aînée, Virginia Taylor Hardaway, supporte avec difficulté la dépression.
Heber s'est intéressé au journalisme pendant son adolescence et a couvert les sports du lycée pour un hebdomadaire local. Mais ses perspectives d'études supérieures sont sombres. Lorsqu'il obtient son diplôme du lycée de Peabody en 1942, sa mère lui propose soit une année d'école de commerce, soit un trimestre à Memphis State. Il choisit l'université et fait le nécessaire pour terminer sa première année avant d'être appelé sous les drapeaux en juillet 1943.
Après une formation à Fort Benning, il est sélectionné pour étudier l'ingénierie dans le cadre de l'intense programme de formation spécialisée de l'armée à l'université de Géorgie, qui permet d'obtenir le baccalauréat en 15 mois. Mais le programme est dissous en mars 1944 lorsqu'on se rend compte que la guerre en Europe pourrait être gagnée rapidement avec davantage de troupes d'invasion. Il est affecté comme opérateur radio à la compagnie de quartier général du 80e bataillon médical de la 10e division blindée à Camp Gordon et maîtrise le code morse en quelques semaines. Il est déployé en France en septembre 1944.
La division, qui faisait partie de la troisième armée du général George S. Patton, a combattu à Metz pendant la bataille de Lorraine en novembre 1944; elle a joué un rôle majeur dans l'arrêt de l'offensive allemande des Ardennes au siège de Bastogne, en Belgique, en décembre 1944; et elle a pris Trèves et de nombreuses autres villes allemandes en 1945. Heber a noué des amitiés au Luxembourg et en France qui dureront jusqu’à sa mort. Pendant l'occupation, il écrit des articles de sport pour le Bremen Port Commander et voyage avec les équipes jusqu'à son rapatriement en mars 1946.
La guerre lui ouvre les portes de l'éducation grâce au G.I. Bill. Il obtient sa licence en journalisme à l'université de l'Arkansas en 1948, où il est rédacteur sportif puis rédacteur général de l'Arkansas Traveler, le journal des étudiants. Il a obtenu une maîtrise à Vanderbilt en 1949. Heber avait prévu de poursuivre une carrière de rédacteur sportif, mais on l'a persuadé de faire un essai dans l'enseignement à Abilene Christian à Abilene, au Texas. C'est là qu'il a rencontré et épousé sa bien-aimée Jean Cariker, une étudiante en anglais de Jacksonville, au Texas. Ils ont élevé deux fils et sont restés fidèles l'un à l'autre jusqu'à son décès en 1989. Ils étaient des membres dévoués des églises du Christ.
Bien que Heber ait choisi une carrière dans l'éducation, il était passionné par le sport à tous les niveaux. Il est devenu un fan des St. Louis Cardinals à l'âge de 10 ans, pendant l'année de championnat du Gashouse Gang en 1934.
À la retraite, il a beaucoup écrit en tant que pigiste, a joué au tennis pour gagner et a beaucoup voyagé. Il a assisté à des réunions des vétérans de la 10e division blindée et des vétérans de la bataille des Ardennes aux États-Unis et a participé à des commémorations de la Seconde Guerre mondiale en France et au Luxembourg entre 2010 et 2016 en tant qu'invité des associations Moselle River 1944 et US Veterans Friends of Luxembourg.
À l'âge de 90 ans, Heber a représenté toute la Greatest Generation lorsque le président français François Hollande l'a choisi pour être le seul Américain décoré en 2014 au palais de Salm, siège de la Légion d'honneur, à Paris. Le Grand Chancelier a procédé à l'investiture. Bien qu'il ait publié des dizaines de reportages attirant l'attention sur d'autres, Heber a refusé la publicité pour l'une des cérémonies d'honneurs les plus rares au monde.
Il était le seul vétéran à assister à l'inauguration du seul monument de toute la France dédié à sa 10e division blindée en 2016. La sculpture est située à Malling, près du site d'un pont flottant sur lequel son bataillon a traversé la Moselle. Il a reçu les insignes de l'Ordre international de Lafayette au cours de la cérémonie.
En 2017, il a été reçu au George C. Marshall Museum de Lexington, en Virginie, en tant que dernier témoin américain apparemment survivant de la cérémonie du prix Nobel de la paix de 1953 honorant le général Marshall, à laquelle Jean et lui avaient été invités pendant l'année Fulbright en Norvège.
Heber a survécu à sa sœur et à son neveu, Richard Hardaway, de Trenton. Parmi ses survivants, on compte ses fils, Heber III de San Antonio, au Texas, et Jeff de Searcy; sa nièce, Jenny Roberts, son fils, James, et sa fille, Shyanne, de Californie; et sa nièce, Pam Bernard, de l'Idaho. À sa demande, il n'y aura pas de service public.